A l’issue des élections municipales, le nouveau conseil s’est installé et rapidement mis au travail.
La première tâche a été de voter le budget, étape incontournable pour fixer le cap, déterminer les priorités et décider des investissements.
Nous poursuivons la réfection des dégâts occasionnés par les inondations de juin 2013. C’est chose faite à la station d’épuration, au camping, à la salle des fêtes. Nous interviendrons au chemin de Chèze quand le Syndicat du Gave aura réalisé les enrochements sur lesquels le chemin doit prendre appui.
Tous ces travaux seront finalement réalisés sans emprunt supplémentaire. Les subventions et les fonds propres de la commune nous permettent de faire face à ces dépenses. Pour cela le Conseil a voté une augmentation modérée des taux d’imposition (2,5%) qui restent parmi les plus raisonnables des 26 communes de la Communauté de Communes.
Au moment où je vous écris, le montant des aides de l’Etat pour les dégâts liés à la crue du printemps n’est pas encore connu, ce qui retarde la remise en état de la voirie et des espaces publics. Nous espérons pouvoir effectuer ces travaux au cours du 1er trimestre 2014.
Le Conseil municipal, lors de la dernière séance, a accepté l’offre de transfert de propriété des stations du calvaire de Bétharram. La Commune va devenir propriétaire de ce patrimoine classé, dont la restauration sera alors subventionnée à 80 %, contre 40 %, si cela restait dans le domaine privé. L’Association « Les amis des sanctuaires » prendra en charge les 20% restants, comme elle l’avait déjà fait pour les travaux de la Chapelle Notre-Dame. Cette restauration redonnera tout son éclat à cet ensemble qui participe grandement à la renommée de notre Commune et du territoire du Pays de Nay.
Je salue le climat de confiance et l’esprit de coopération des Pères de Bétharram qui rendent possible cette opération.
Les inondations du mois de juin ont durement affecté l’activité touristique de notre commune en particulier au niveau du camping et ont bien endommagé le patrimoine communal.
Les dégâts occasionnés aux biens assurés (matériel, chalets, grillage camping, …) sont remboursés partiellement par les assurances.
Le fonds de solidarité d’Etat versera une indemnité pour les dégâts sur la voirie, les espaces publics, les installations sportives dont le montant sera connu en novembre. Cela déterminera la nature des travaux de réhabilitation que nous déciderons de réaliser. Le versement de cette indemnité n’interviendra pas avant début 2014. Nous attendons aussi les réponses de la région et du département à nos demandes de subventions.
Enfin, il faut savoir que les indemnisations de l’Etat pour les dégâts de la crue d’octobre 2012, heureusement beaucoup moins importants que ceux du printemps ne nous ont pas encore été versées.
Les travaux de modernisation de la station d’épuration ont été rondement menés et sont maintenant terminés. Les silos de stockage de boues sont remplacés par des lits plantés de rhizophytes absorbant les boues, qui de ce fait ne sont plus épandues sur les terres agricoles. Ce procédé assez novateur a été mis en place dans les stations d’Asson et Baudreix et fonctionne très bien. Subventionnés à 60 % (35% département, 25% Agence de l’eau) ces aménagements rendent la station plus performante et plus conforme aux exigences environnementales.
Le bâtiment des vestiaires du terrain de sports est sorti de terre. La fin des travaux est prévue en novembre et les sportifs bénéficieront d’installations modernes et fonctionnelles. Je salue d’ailleurs les dirigeants du nouveau club de foot qui va permettre aux adeptes du ballon rond originaires des communes du Piémont (Lestelle-Asson-Montaut) de pratiquer leur sport favori et aux jeunes d’évoluer au sein de l’école de foot qui verra le jour en septembre.
La fin de l’année est toujours l’occasion de faire le bilan des mois qui viennent de passer et d’expliquer nos projets d’avenir.
Je ne parlerai pas des prévisions que l’INSEE et d’autres instituts statistiques ne manquent pas de faire sur les perspectives économiques de notre pays. Il faut souhaiter qu’ils se trompent un petit peu (cela leur arrive parfois !), que quelques bonnes nouvelles viennent éclairer notre ciel en 2013 et améliorer l’humeur de nos concitoyens. Car, il paraît que le moral et la confiance en l’avenir ont un impact sur la consommation des ménages et sur la croissance économique. Donc, essayons de rester confiants malgré les difficultés bien réelles que certains d’entre nous peuvent rencontrer.
A Lestelle, l’évènement inattendu a été la crue du Gave de Pau d’une ampleur inégalée depuis 1937. Elle a causé beaucoup de dégâts sur le terrain de camping, les abords de la salle des fêtes, du boulodrome, mais n’a pas endommagé de bâtiments. Au collège de Bétharram, une chaudière située dans un local inondé a dû être cependant changée. Je félicite et remercie tous ceux (Pompiers, Personnel Communal, Elus, Gérant du camping, Citoyens Lestellois) qui sont intervenus avec une remarquable efficacité et beaucoup de sang froid pour gérer cet évènement et remettre en état les locaux inondés.
Comment aborder cette période de l’année sans parler de la rentrée scolaire et des effectifs de l’école. 76 enfants inscrits, dont 42 en classe maternelle. On n’a pas connu une telle fréquentation depuis longtemps à l’école de Lestelle et la commune se doit d’être à la hauteur.
C’est pour cela que nous avons embauché une deuxième ATSEM pour la classe maternelle et que nous assurons un second service à la cantine lorsqu’il y a plus de 35 enfants inscrits.
Je continue de me réjouir des investissements effectués à l’école il y a quelques années qui nous permettent, aujourd’hui, d’accueillir tous ces enfants dans de très bonnes conditions.
La saison estivale a été à Lestelle comme ailleurs en demi-teinte, avec un mois de juillet maussade et un mois d’août plus ensoleillé et donc plus attractif pour les touristes. Beaucoup d’animations ont été organisées. Tout d’abord les fêtes patronales, puis celle de l’école, le marché de nuit, cinétoiles, le concert du groupe argentin « Los Pécès de Ciudad, la corruda qui chaque année clôture la saison. Sans oublier les cérémonies du centenaire du couronnement de La Vierge et l’enfant qui ont amené beaucoup de monde à Bétharram, mais aussi dans le village lors de la procession partie de l’église Saint Jean Baptiste jusqu’à la chapelle NotreDame. Merci à tous les organisateurs.
Les Lestellois ont été nombreux à venir voter pour le scrutin présidentiel puisque le taux de participation est monté à 86 % au premier tour dans notre commune. Cette bonne mobilisation qui se retrouve également au niveau national témoigne de l’intérêt de nos citoyens pour la politique et de leur volonté de participer au fonctionnement de nos institutions. C’est réconfortant pour l’avenir de notre démocratie.
Le Président nouvellement élu et son gouvernement devront répondre aux défis de la crise mondiale, rétablir les équilibres financiers et répondre aux attentes de la population attentive à ce que les efforts demandés soient justement répartis.
Pour nos collectivités, le défi n’est pas mince non plus. Malgré la stagnation ou la diminution des dotations de l’Etat, nous devons préserver les recettes du budget communal, tout en gardant des taux d’impositions modérés et un niveau d’endettement raisonnable. Cela n’est possible que si nous obtenons pour nos projets suffisamment de subventions pour réduire la participation communale.
La crise bancaire et financière qui sévit actuellement met à mal les finances publiques et fait planer des incertitudes sur les investissements des collectivités. Certaines communes ont du différer des réalisations faute de financement.
Fort heureusement, nous n’avons pas souscrit d’emprunts toxiques et notre projet de vestiaires est financé à hauteur de 70% par des subventions (Etat 20%, Région 20%, Département 30%). Pour les 30% restants nous solliciterons un emprunt auprès des établissements bancaires, sans pouvoir être complètement sûrs à ce jour que notre demande soit honorée.
La réalisation de ce projet est essentielle pour structurer nos installations sportives et permettre au camp de tourisme d’envisager l’avenir dans des locaux plus vastes et plus adaptés. J’espère très fortement que nous pourrons le mener à terme.
2012 sera une année électorale importante avec la tenue des élections présidentielles et législatives. Nul doute que les problèmes de la dette, de l’avenir de l’euro, de la crise économique, du chômage seront au cœur de la campagne.
Contrairement à d’autres communes, la rentrée scolaire à Lestelle-Bétharram s’est déroulée dans de très bonnes conditions avec un effectif en hausse de vingt pour cent (67 élèves inscrits) et la création d’un troisième poste d’enseignant.
Notre école avait connu, il y a quelques années, une évolution en sens inverse avec une baisse d’effectifs et la suppression d’un demi-poste.
Nous avions alors pris le problème à bras le corps et entrepris l’agrandissement et la modernisation des locaux. Parallèlement, les institutrices grâce à la qualité de leur enseignement et leur implication dans la vie de l’école, ont su gagner la confiance des familles.
Les services périscolaires (cantine et garderie) mis en place avec du personnel compétent ont contribué également à l’attractivité de l’école pour les nouveaux arrivants.
Un groupe scolaire dynamique est le reflet de la vitalité de la commune et les nombreux enfants inscrits en maternelle (33 soit la moitié de l’effectif) constituent le vivier des générations futures d’écoliers. J’en suis très heureux pour notre village et je remercie très sincèrement les enseignants et le personnel qui grâce à leur travail participent à ce renouveau.